Denne gang sidste år på Freshome skrev vi om trenden til strikning og hækling i indretning og vi er glade for at rapportere, at trenden stadig er stærk. Det, der engang blev betragtet som en gammeldags fortid, der var forbeholdt farmor, er blevet mere og mere populær i de senere år, da yngre generationer har genopdaget værdien og fornøjelsen i håndlavet og håndlavet. I spidsen for denne tendens er Melanie Porter, en berømt britisk designer, der bliver kendt over hele verden for sin evne til at skabe udsøgte teksturerede stoffer, der individuelt strikkes og fyldes, før de bruges til at skabe unikke og engangsmøbler. Melanie's overdimensionerede strikker fik bestemt øje, og vi var fascinerede om, hvordan hun går om at skabe sine underskriftstykker. Vi fangede hende for at finde ud af mere.
Kan du fortælle os om dig selv og din baggrund?
Jeg voksede op og gik i skole i Surrey, selv om jeg tilbragte et par år i Canada, da jeg var meget ung. Jeg studerede mode design på Central Saint Martin før jeg specialiserede i strikkevarer. Lige efter universitetet gik jeg på arbejde for Burberry og brugte derefter flere år i Italien. Det var lidt af en udfordring, der arbejdede på italiensk, men det var alt meget spændende på det tidspunkt og rejste hele Italien for at besøge strikfabrikker og klienter. Så kom jeg tilbage til arbejde i Storbritannien for Pure Collection, og jeg rejste ud til Kina flere gange om året. Men jeg begyndte at gå glip af fysisk at lave ting og besluttede at forsøge at forny et par gamle stole, jeg havde.
Jeg kunne ikke finde et stof, jeg kunne lide, så besluttede at lave min egen. Reaktionen, som jeg havde til de første stykker, jeg lavede, var så positiv, jeg overtalte min chef til at lade mig starte med Melanie Porter som en virksomhed, der skabte skræddersyede stole, mens han fortsatte med at arbejde som strikkedesigner. Heldigvis tog min virksomhed afsted, så jeg var i stand til at afsætte mig fuldt ud til det. Jeg fører stadig lejlighedsvis til flere mode mærker, der hovedsagelig skaber stingprøver og tøjspecifikationer.
Hvordan blev man først involveret i strikning og hvor længe har du gjort det?
Som barn er der et bestemt billede af mig, som jeg mener opsummerer mig helt. Min mor er meget kreativ, hun er en succesfuld kunstner, og da jeg var meget ung, kørte hun en spinning og vævning klasse. Hun tog billedet af mig i alderen et år gammelt med ikke et legetøj i syne, bare en bunke med uspændt fleece, som jeg med glæde spiller med. Min bedstemor lærte mig at strikke - hun lavede lampeskærme og gobeliner. Min bedstefar var arkitekt, der gjorde påklædning i fritiden, og jeg bruger stadig nogle af hans gamle værktøjer i dag i studiet.
Min familie har stærkt påvirket min karriere. Jeg gjorde en BA i Dame Mode på Central St. Martin - jeg var især interesseret i at skræddersy og manipulere stoffer for at skabe strukturelle former; det var kun i mine sidste 4 måneder, at jeg indså, at strik var det perfekte medium til dette. Jeg specialiserede mig i strikkevarer under en MA ved Nottingham Trent University.
Hvordan har din oplevelse i modebranchen påvirket det arbejde, du gør i dag?
Jeg bruger mange af de færdigheder, der traditionelt er forbundet med mode- og tøjtill fremstilling i mit arbejde, og jeg bruger stadig mange af mine gamle leverandører til de materialer, jeg bruger. Dette bringer en 'couture' kvalitet til mit arbejde, med hver detalje færdig for hånden.
Strikning er blevet populært igen for nylig. Hvorfor tror du det er?
Jeg har helt sikkert bemærket en øget generel interesse i de forskellige håndværksbaserede teknikker i løbet af de sidste par år. Forskellige mennesker ser mine designs som enten klassiske eller moderne og nogle gange begge! Så det er nok bare tilfældigt, at der er en bevægelse af mennesker, der får erfaring og viden og interesse for, hvad der kan betragtes som traditionelle håndværksbaserede teknikker.
Kan du tale os gennem processen med at lave en af dine fantastiske strikkede stole fra start til slut?
En klient anfører enten, at de gerne vil have en version af en af mine tidligere stykker, i hvilket tilfælde jeg går ud og finder en ramme, eller de giver mig deres egen stol og beder om et skræddersyet design, der er skabt for at passe til deres eget hjem. Jeg tegner designet, så klienten kan se præcis, hvordan det endelige stykke vil se ud, som jeg enten sender til dem med farvefarver eller møder dem i deres hjem, hvor vi kan vælge farver sammen fra min omfattende farve kort. Når ordren er bekræftet, bestiller jeg garnet og strimlen og genopfylder stolen eller forbereder lampestativet eller et andet stykke, der er klar til, at dækslet kan fremstilles individuelt.
Garnet kommer som 2/28s fint garn, som jeg holder op for at skabe den tykkelse, jeg har brug for - undertiden vil et enkelt omslag indebære 7gg maskine strik, 3gg maskine strik og håndstrikket, hver med forskellig tykkelse af garn, men i nøjagtig samme farve. Jeg planlægger hvert strik panel under hensyntagen til krympningen forårsaget af filtningen. Når hvert panel er lavet, bliver det fyldt for at danne et stramt slidt stof, som derefter bruges som omslagsmateriale. De fleste stykker er færdige med håndhæklede knapper.
For at producere dit overdimensionerede strikning, skal du have brug for overordnede værktøjer og materialer?
Jeg forsøgte med cricket stubbe til at begynde med men fandt da nogen, der producerer strikkepinde til at bestille i enhver størrelse.De er meget tunge og uhåndterlige at bruge, men de tillader mig at strikke med andre typer materialer som nautisk reb eller mit nye klumpede uldgarn. Jeg har eksperimenteret i løbet af det sidste år med forskellige teknikker til at lave mit eget tykkere 1-tommers garn, da ingen producerer et sådant produkt kommercielt. Efter meget forsøg og fejl,
Jeg har en hemmelig metode, som selvom meget arbejdskrævende, giver mig den ønskede kombination af blød, chunky og robust finish til mit nye Hugo-sortiment. Jeg har haft mange mennesker, der gerne vil købe garnet selv, så de kan bruge det til deres egne produkter, men jeg kan kun gøre nok for mig selv i øjeblikket.
Hvert stykke du opretter er lavet helt af dig, for hånd. Dette skal være en temmelig arbejdskrævende proces? Hvor lang tid tager det dig at lave hvert stykke? Er det derfor, de er ret dyr?
Jeg elsker at gøre alle de individuelle trin så meget, at jeg gør de fleste stykker udelukkende af mig selv! Det er tidskrævende, men ikke alle er så heldige at gøre noget de virkelig elsker, så jeg har ikke noget imod de lange timer og onde fingre. Jeg bruger lejlighedsvis en polstring til nogle af stykkerne, hvis jeg er særlig travl, men alt design og strikning og efterbehandling er nede for mig.
Jeg er aldrig sikker på, hvor længe et stykke vil tage. Hvis jeg har en bestemt ide om rammens form eller alder af det stykke, jeg vil have, kan det tage flere uger at finde det perfekte stykke. For det meste af mit arbejde giver jeg en ledetid på 10 uger, og som med de fleste ting, når fristen kommer tættere, strækker timerne sig ret forbi midnat ganske ofte. Et stykke som Albert eller Marc tager betydeligt længere, da hver enkelt strikke strikkes med hånden til præcise former og teksturer, så strikketøjet alene for lignende stykker tager flere uger.
Mine stykker spænder fra omkring hundrede pund op til et par tusinder til de større stole og sofaer. Prisfastsættelsen bestemmes af hvor mange timer det tager at lave (op til 200 timer for de større stykker) og også prisen på de materialer, jeg har fået indkøbt og brugt.
Hvem er dine vigtigste kunder?
De fleste af mine provisioner er enkeltpersoner til deres personlige hjem, selvom jeg sælger etablerede stykker fra min rækkevidde i butikker i London og Paris. Jeg må indrømme, at da jeg startede, var jeg bekymret over, at det ville være meget nich og min kundeliste ville være en bestemt type, men jeg er så glad for at jeg har lavet stykker til alle forskellige typer mennesker og fra så mange forskellige kulturer og lande. Jeg tænker delvist, fordi jeg tillader mine klienter at være lige så meget en del af den kreative proces, som de vil være. Jeg elsker den reaktion, som folk har, når de ser deres færdige stykke, og det der giver mig den ultimative tilfredshed, hvem de end er.
Hvad er det mest usædvanlige produkt, du har lavet skabt med dit strikning?
Jeg blev bestilt af et velkendt boutique i Notting Hill for at oprette et statement shop-vindue. I samarbejde med deres dejlige leder skabte jeg fuldt dækkede røde mandlige og mandlige mannequiner med ekstra lange fingre og tæer, der blev suspenderet af udvidede strikkede hals. De så temmelig freaky ud og ville have passet Halloween, men de fik et glimrende svar fra klienterne og offentligheden.
Hvad kan vi forvente at se fra Melanie Porter næste?
Jeg prøver altid nye indvendige produkter og har en bog, 'Handknit dit hjem ' lancering med Cico Books i marts, der går gennem oprettelsen af 30 nye produkter, så strikkere overalt kan prøve deres hånd i et Melanie Porter design.
Jeg har også eksperimenteret med nogle strålende specialister på deres egne områder ved at overføre æstetikken til mine strikdesigner til andre produkter. I øjeblikket producerer vi nogle smukke skræddersyede tapet med Emily O'Connor fra 009 tekstiler og også fra trykte vinylgulve med trykt rum. Jeg skal udstilles på Hjem i januar på Earl's Court og håber at få nogle af disse produkter klar til at fremvise så og et udvalg af skræddersyede biograf sæder, som jeg er virkelig stolt af, at jeg har reddet fra et edwardianteater og har genforestemt mig med min underskrift look.
Freshome vil gerne takke Melanie for at dele sin inspirerende historie med og give denne fascinerende indsigt i, hvordan hun producerer sine udsøgte strikkede møbler. Hvad synes du om Melanie's strikkede varer? Vær sikker på at give os en besked og lad os vide.
